Tapahtuman järjestävän BirdLifen tiedotteen mukaan "pihabongauksen tavoitteena on innostaa tarkkailemaan talvisia lintulaudan ja kotipihan lintuja sekä kiinnostumaan lähiluonnosta".
Osallistujan ei tarvitse olla lintuharrastaja eikä kyseessä ole kilpailu, joten yhdenkin linnun havaitseminen riittää. Pihabongauksen tavoitteena on kerätä tietoa Suomen talvisesta linnustosta ja sen muutoksista.
Pihabongaukseen osallistuminen on helppoa ja vaivatonta. Tarkkaile lintuja kotipihallasi tai muussa sopivassa paikassa tunnin ajan joko lauantaina tai sunnuntaina. Kirjaa muistiin tunnistamasi lintulajit ja laske montako yksilöä kutakin lajia on enimmillään näkyvissä samaan aikaan (näin vältät laskemasta samoja yksilöitä moneen kertaan).