Eurooppalainen ilmailujätti Airbus on päättänyt aloittaa sähkölentokoneiden tuotannon. Kyseessä on vuonna 2011 esitellyn, kaksipaikkaisen konseptikoneen E-Fanin paranneltu tuotantoversio, joita on tulossa kaksi eri kokoista: kaksipaikkainen E-fan 2.0 ja nelipaikkainen E-Fan 4.0.
E-Fan on kahdella sähkömoottorin pyörittämällä puhallinpotkurilla varustettu kone, joka perustuu tekniikkaan, jota Airbus on tutkinut jo vuosien ajan erilaisin koekonein. Kyseessä olisi ensimmäinen tuotantoon tuleva, normaaliin yleis- ja koulukonekäyttöön tuleva sähkölentokone.
Ensimmäisenä vuonna 2018 tuotantoon tulevan kaksipaikkaisen version siipien kärkiväli on yhdeksän metriä, massa noin 550 kiloa ja matkalentonopeus 160 km/h. Koneen olennaisin ero (sähkökäyttöisyyden lisäksi) on sen hiljaisuus: se päästää lentäessään vain pientä potkurihurinaa sekä aerodynaamista suhinaa.
Koneen litiumioniakut sijaitsevat siivissä ja niistä riittää virtaa ensi vaiheessa 45 minuutin lentoon. Kone ei siis sovellu pitkänmatkanlentoon, mutta sen sijaan esimerkiksi lyhyitä lentoja tekeväksi koulukoneeksi erinomaisesti. Akkutekniikan kehittyessä toki lentoaika ja -matka luonnollisesti paranevat.
