Itävalta-Unkarissa vuonna 1856 syntynyt ja sittemmin amerikkalaistunut Nikola Tesla oli hullun tiedemiehen perikuva – vaikka tekikin paljon ansiokasta tutkimusta ja keksintöjä sähköalalla. Vuonna 1901 hän alkoi rakentaa Wardenclyffeen Long Islandille 57 metriä korkeaa tornia, jonka huipulla oli 21 metrin läpimittainen teräs- ja kuparikupoli. Tornin avulla Teslan on tarkoitus tutkia ja kehittää paitsi radiotekniikkaa myös langatonta sähkönsiirtoa. Jälkimmäinen onnistui ehkä jopa yli odotusten, sillä tarinan mukaan Tesla pystyi kehittämään laitteillaan niin voimakkaan sähkökentän, että lähitienoon sähkölamput paloivat, vaikka eivät olleet edes päällä.